Rechtsstaat, Religion und Reformation: das moderne Strafrecht im Renaissance-Großfürstentum Litauen
Was haben der Ausbau des Staats- und Justizwesens mit dem stetigen Rückgang zwischenmenschlicher Gewalt zu tun? Zu dieser Frage forscht Povilas Dikavicius in Vilnius an der Außenstelle des DHI Warschau und fokussiert sich dabei auf die Recht- und Strafmaßreform im Litauen der Renaissance.
„[...] Wenn ein Adliger, von Zorn oder Trunkenheit ergriffen und ohne gerechten Grund, aus eigenem Vorsatz, unter Missachtung des gemeinen Rechts und zur Verhöhnung der Schöpfung Gottes, einen Gemeinen erschlägt [...], soll er, nachdem er rechtmäßig verurteilt wurde, den Tod erleiden und eine Geldstrafe zahlen“.
1588 weitete das Dritte Litauische Statut den persönlichen Schutz der Gemeinen aus, um sie vor adliger Gewalt zu schützen. Damit setzte es sich über die bis dahin bestehenden sozialen Hierarchien hinweg. Doch was waren die Gründe und was waren die Auswirkungen dieser Entwicklung? In den letzten fünf Jahrhunderten hat Europa einen bemerkenswerten Rückgang zwischenmenschlicher Gewalt erlebt. Dieser Prozess war jedoch weder geradlinig noch vorhersehbar. Die Gründe für diesen Rückgang werden in der Wissenschaft in vielschichtiger Weise diskutiert. Zu den am häufigsten genannten Gründen für den jahrhundertelang andauernden Rückgang an zwischenmenschlicher Gewalt gehört die Zentralisierung des Staates und die Ausweitung des Justizwesens.
![Abb. 1: Statut des Großfürstentums Litauen von dem hochseligen Herrn König I. M. Sigismund III. bei der Krönung in Krakau im Jahr 1588 herausgegeben [...] zum dritten Mal unter dem höchstseligen Władysław IV. in Warschau im Jahr 1648, mit Hinzufügung der Verfassungen von 1550 bis 1648 © Drukarnia Piotra Elerta](/fileadmin/_processed_/6/8/csm_1_d4199d1ac3.jpg)
Die neuen Gesetze lösten das Gewohnheitsrecht ab und machten den Monarchen für die Kontrolle von Gewalt verantwortlich. Mit dem Aufkommen der Renaissance nahm der Einfluss des römischen Rechts zu, und zwischenmenschliche Gewalt wurde strafbar: Verhaltensweisen, die bisher als legitime Formen der Vergeltung galten, fielen nun aus dem Rahmen des rechtmäßigen Verhaltens. Gleichzeitig kam es zu härteren Sanktionen: Pranger, Stock und Peitsche wurden immer häufiger eingesetzt. Außerdem wurde die Bestrafung zu einem öffentlichen Spektakel, das potenzielle Straftäter abschrecken und sich am Körper des Verbrechers rächen sollte.
Zwischen Reformation und Rechtsstaat
Diese Veränderungen führten jedoch zu einer Zunahme der zwischenmenschlichen Gewalt unter den Eliten im Europa des 16. und 17. Jahrhunderts. Als der Staat die Aufgaben der Rechtsprechung übernahm, die zuvor von Gemeinschaften nach ihren eigenen Gewohnheiten geregelt wurden, führte dies zu Widerstand und Instabilität. Die Konfrontation zwischen staatlichen Sanktionen und lokalen Bräuchen machte es notwendig, dass traditionelle Formen der Feindschaft neue Formen annahmen, die die vom Staat erlassene Rechtsentwicklung berücksichtigten. Die gesetzlichen Verbote im Heiligen Römischen Reich konnten gewaltsame Konflikte nicht unterbinden, und auch den Stadtstaaten der italienischen Halbinsel gelang es nicht, die Praktiken der Blutrache (vendetta) zu verbieten. Es war genau umgekehrt: Das Recht wurde zu einem weiteren Instrument im Arsenal zur Schlichtung bestehender Streitigkeiten. Gleichzeitig fielen diese Veränderungen mit der protestantischen Reformation zusammen. Religiöse Unterschiede waren die Grundlage für unterschiedliche Auslegungen der politischen Macht und der Gehorsamspflichten gegenüber der weltlichen Obrigkeit. Auf religiöse Abweichung, die als Blasphemie oder Ketzerei interpretiert wurde, stand die Todesstrafe. Dies führte zur weiteren Destabilisation des christlichen Europas und zu einer Häufung von staatlich sanktionierten Morden auf dem gesamten Kontinent. Religiöse Unterschiede sorgten auch für Zwietracht in den lokalen Gemeinschaften. Dabei war Religion nicht der alleinige Faktor, um Gewalt auszulösen, die durch eine Vielzahl von Gründen motiviert war.
Religiöse Zersplitterung, Rechtsreformen und der Zustrom neuer politischer Ideen veränderten das Großfürstentum Litauen im 16. Jahrhundert. Da Litauen zu einem Zufluchtsort für religiöse Dissidenten wurde, beeinflussten deren Visionen von der sozialen und politischen Ordnung die Entwicklung des Staates. Durch das Überdenken religiöser Dogmen wurden Ideen in Frage gestellt, die eine bestimmte Art von Gesellschaftsordnung rechtfertigten. Die religiöse Reform erwies sich im Europa des 16. Jahrhunderts als allumfassende intellektuelle Bewegung, die den Staat als Teil einer von Gott bestimmten kosmischen Ordnung verstand. Die Veränderungen zeigten sich am deutlichsten in der schriftlichen Festlegung der Gesetze und begannen anschließend, das gesellschaftliche Zusammenleben zu prägen.
Volanus‘ Vorstellung eines modernen Strafrechts
Meine Forschungsarbeit befasst sich mit den intellektuellen Grundlagen der Reform der Bestrafung von Mord im Großfürstentum Litauen. Der herausragende politische Denker der polnischen Renaissance, Andrzej Frycz Modrzewski (1503-1572), vertrat die Idee, dass vorsätzlicher Mord unabhängig vom sozialen Rang des Täters oder des Opfers die Todesstrafe rechtfertigen sollte. Diese zu ihrer Zeit umstrittene Idee inspirierte Andreas Volanus (~1531-1610), der sie anschließend im Großfürstentum Litauen vertrat. In seinem 1572 veröffentlichten politischen Kommentar mit dem Titel „Über die politische oder bürgerliche Freiheit“ (De Libertate Politica sive Civili) formulierte er ein Argument für die Reform der Bestrafung von Mord.
Volanus war ein reformierter Evangelikaler, dessen theologische Positionen häufig mit der zweiten Formulierung des helvetischen Bekenntnisses übereinstimmten. Es überrascht daher nicht, dass Volanus oft die Position Jean Calvins vertritt, was besonders im Kommentar zu Genesis 9,6 deutlich wird: „Wer Menschenblut vergießt, dessen Blut soll durch Menschen vergossen werden“. Calvin sieht in dieser Passage die Rechtfertigung für die weltliche politische Autorität: Nachdem Gott Noah das Recht gegeben hat, die Todesstrafe für Mord zu vollstrecken, begründet dieses Mandat gleichzeitig die politische Macht und umreißt ihr wichtigstes Vorrecht - das göttliche Recht in vollem Umfang zu vollstrecken. Volanus folgt dieser Formulierung bis zum Äußersten und setzt sich für die Abschaffung der üblichen Praxis des Blutgeldes und die Einführung von Strafen ein, die mit dem göttlichen Gesetz in Einklang stehen.
Die Zielgruppe von Volanus' Schriften war die humanistische Bildungselite des Großfürstentums, die mit der Ausarbeitung des Dritten Litauischen Statuts beauftragt war. Dieses Gesetzbuch wurde 1588 erlassen und stellte den vorsätzlichen Mord ungeachtet des sozialen Standes des Täters unter die Todesstrafe. Die Einführung der Todesstrafe für vorsätzlichen Mord stand im Einklang mit dem allgemeinen europäischen Trend zur Kriminalisierung von Gewalt und stellte gleichzeitig festgefahrene soziale Hierarchien in Frage.
Der Rechtsstaat als Einnahmequelle
Der Nachweis eines vorsätzlichen Mordes war kein leichtes Unterfangen, und die Verurteilung eines Adligen zum Tode für ein solches Verbrechen entsprach nicht den Interessen des Staates. Die zunehmende Verbreitung von Gerichten und Notaren sicherte dem Staat aufgrund des prozessfreudigen Charakters der adligen Bevölkerung eine stetige Einnahmequelle. Bittgesuche, Klagen und andere gerichtliche Aufzeichnungen wurden ebenso besteuert wie die Praxis der außergerichtlichen Streitbeilegung. Der Staat profitierte von seiner gewalttätigen Bevölkerung, indem er gerichtliche Mittel zur Beilegung (oder zumindest zur Regulierung, Verzögerung oder Deeskalation) von Konflikten einführte. Selbst wenn der Mörder für schuldig befunden und zum Tode verurteilt wurde, deuten historische Parallelen aus anderen Ländern darauf hin, dass solche Strafen nicht immer vollstreckt wurden, nicht zuletzt aufgrund von paralegalen Mitteln - Gesetzeslücken, Bestechungsgeldern oder Zwang. In der Praxis kam es zu kuriosen Fällen von außergerichtlichen Einigungen, Buy-out-Praktiken und Strafersatz. Manchmal gelang es dem Täter, dem grausamen Schicksal zu entgehen, indem er „direkt unter dem Henkersbeil davonlief“, wie es in Samogitia 1565 geschah.
Mein Projekt ist eine Studie über Staatskunst und Reformen in turbulenten Zeiten. Es leistet einen Beitrag zur wachsenden Geschichtsschreibung über Gewalt im Europa der Frühen Neuzeit, indem es eine Fallstudie zur Ideengeschichte liefert, die die Rechtskodifizierung prägte und letztlich das Potenzial hatte, gesellschaftliche Realität zu gestalten.
Weitere Beiträge zum Thema "Gewalt & Krieg"